Formula Regional Oceania 2023: Charlie Wurz campione, Chloe Chambers prima ragazza a vincere una gara nella categoria

Tra lo scorso weekend e quello corrente sono terminati/ stanno terminando i campionati minori open wheel invernali extra-europei. Mentre in questo fine settimana stanno finendo i campionati asiatici, in quello passato è stata la volta di quello neozelandese, la Formula Regional Oceania, che altro non è se non la vecchia Toyota Racing Series, a seguito di un rebranding. Il campionato si è svolto tra la metà di gennaio e il secondo weekend di febbraio, per un totale di cinque fine settimana consecutivi, su cinque diversi circuiti. Il format era molto semplice: tre gare per fine settimana, con la seconda da reverse grid della prima che funziona come nelle origini della GP2, ovvero griglia invertita dei primi otto classificati della gara precedente, con il pilota ottavo al traguardo che parte quindi dalla pole e poi a scalare fino al vincitore che parte ottavo.

Come spesso accade, a questo campionato hanno preso parte anche alcuni piloti generalmente impegnati nelle formule minori europee per il resto dell'anno. Sono stati tredici i piloti che hanno disputato l'intera stagione, mentre vari hanno preso parte a uno o più eventi specie nella parte finale del campionato (dal terzo round in poi, soprattutto nel quarto e nel quinto).
Il campionato è rimasto aperto fino all'ultima gara della stagione e ha visto Charlie Wurz (figlio di una certa nostra vecchia conoscenza che indossava scarpe spaiate nella Formula 1 anni '90) vincere davanti a Callum Hedge. Su quindici gare disputate, l'austriaco ne ha vinte quattro, tre feature - di cui due nello stesso weekend - se così le possiamo chiamare e una da reverse grid. Tre vittorie, invece, di cui una da reverse grid, sono state conquistate da Hedge.

Joel Abel e Liam Sceats si sono classificati terzo e quarto in classifica a pochi punti di gap tra l'uno e l'altro. Nessuno dei due ha conquistato delle vittorie, ma entrambi si sono piazzati varie volte sul podio. James Penrose e David Morales, quinto e sesto in classifica, hanno ottenuto rispettivamente due e vittoria. Nel caso di Penrose, una delle vittorie è arrivata in una gara con reverse grid.
Josh Mason, ottavo classificato alle spalle di Ryder Quinn, ha ottenuto un'altra delle vittorie da reverse grid, mentre l'ultima della stagione è andata a Chloe Chambers, nona in classifica davanti a Ryan Shehan. L'ex compagna di squadra di Jamie Chadwick in W Series era partita in pole position per avere terminato all'ottavo posto la prima gara del fine settimana, diventando la prima ragazza a vincere una gara nella storia del campionato.

Mancano all'appello tre vittorie in gare "feature" e sono state ottenute una ciascuno da Laurens Van Hoepen, Louis Forster e Kaleb Ngatoa, rispettivamente undicesimo, dodicesimo e quattordicesimo in classifica piloti, tutti presenti part-time. Davanti a Ngatoa, ma dietro agli altri due, si è classificato il full-time Tom McLennan.
In quindicesima e sedicesima posizione si sono piazzati altri due piloti che hanno disputato tutta la stagione, Lucas Fecury e Brianna Morris, precedendo dei piloti part-time o one-off come Adam Fitzgerald, Brendon Leitch e Billy Frazer. Chris Van Der Drift, invece, ha preso parte a un evento come guest driver e non ha ottenuto punti per questa ragione. Il suo migliore risultato è stato un quarto posto in una delle gare, oltre che due quinti posti, indicativamente sarebbe stato classificato dietro a Fitzgerald.