NASCAR Sprint Cup: Kyle Busch vince il titolo

Carissimi lettori, forse ve lo sarete chiesti, oppure non ve ne sarà fregato niente, come mai non ho parlato di NASCAR negli ultimi mesi. La risposta è una sola, ovvero che è molto difficile stare dietro a tutto e, di conseguenza, la seconda metà degli eventi della Sprint Cup, terminata nello scorso fine settimana, non sono nemmeno stati presi in considerazione in questo blog. Ma non importa, meglio tardi che mai, ricordo di essermi entusiasmata per Di Benedetto per il suo ottavo posto in una gara in cui Lajoie era arrivato sesto. Riflettendoci mi viene da pensare che arrivare dietro a Lajoie non sia qualcosa di cui vantarsi più di tanto, ma nevermind, andiamo avanti.

Tra la metà di luglio e i primi di settembre si sono svolti gli ultimi otto eventi della regular season.
Poco dopo l'exploit di Lajoie si è svolta la Quakar State 400 presented by Walmart al Kentucky Speedway. Evento di routine, con una doppietta dei Busch Bros, per l'esattezza con Kurt vincitore.
L'evento successivo è stato un po' meno di routine, perché in New Hampshire, in una gara denominata "Foxwoods Resort Casino 301", accanto a una vittoria di Kevin Harvick che non ha niente di eccezionale per i miei standard, è arrivato un quinto posto di Matt Di Benedetto, eroe delle folle! *______* Va detto che non è stato il suo miglior risultato ottenuto fino a quel momento, perché c'era ancora un quarto posto ottenuto qualche tempo prima dell'exploit di Lajoie (sì, è un nuovo metodo per misurare il tempo, prima di Lajoie e dopo Lajoie).

Guess what? La progressione di Di Benedetto ha continuato ad essere positiva, con un sesto posto alla "Go Bowling at the Glen", laddove ha vinto Chase Elliot... ma come vi sarete accorti, non mi importa un fico secco di nessuno che non sia l'Unico Eroe! ;-)
Una settimana più tardi, in Michigan, c'è stato un evento denominato "Consumers Energy 400" e chiamare una gara "energia dei consumatori" mi fa pensare ancora una volta che nella prossima vita come professione devo svolgere quella di inventrice di nomi di gare di NASCAR.

Ma ora, ladies and gentlemen, start your engines e spalancate gli occhi per lo stupore, perché sta per accadere l'evento del secolo.
Il 17 Agosto si è svolto un evento denominato "Bass Pro Shops NRA Night Race @ Bristol" in cui è accaduto qualcosa di parzialmente eroico. Dico parzialmente perché Di Benedetto, dopo essere stato in testa per un tratto di gara, non l'ha vinta. Tuttavia è arrivato secondo alle spalle di Hamlin, quindi penso che questo evento meriti di essere segnato in tutti i modi possibili sui nostri calendari ed essere ricordato nei secoli a venire.
Non so come funzioni il podio in NASCAR e non so nemmeno se ci sia un podio come entità fisica (penso di avere trascritto questa affermazione decine e decine di volte, ma non fateci caso, ogni volta è sempre bello ripeterla), quindi non ho idea della presenza o meno di una bottiglia di champagne per Di Benedetto... però se la meritava tutta! DI BENEDETTO IS THE BOSS! *-*

Alla "Bojangles Southern 500" disputata a Darlington nel giorno in cui il Predestinatohhhh vinceva il GP del Belgio, purtroppo Di Benedetto ha dovuto accontentarsi di un misero ottavo posto, in una gara vinta da Erik Jones.
Una settimana più tardi, quando il Predestinatohhhh entrava nella storia vincendo a Monza, si è svolta l'ultima gara della regular season, a Indianapolis. Il nome era molto in stile Finnish Bros, ovvero "Big Machine Vodka 400". Ha vinto Harvick, che a suo tempo fu protagonista di una rissa con Montoya (in assenza di risse negli eventi finora menzionati ho pensato di nominarne una di molti anni fa - non preoccupatevi, pazientate un po', ci sarà anche una rissa contemporanea).
Al Round of 16 sono passati Kyle Busch, Hamlin, Truex, Logano, Harvick, Keselowski, Elliott, Kurt Busch, Larson, Bowman, Jones, Blaney, Byron, Almirola, Bowyer e Newman.

ROUND OF 16:
South Point 400 @ Las Vegas - vincitore Truex
Federated Auto Parts 400 @ Richmond - vincitore Truex
Bank of America Roval 400 @ Charlotte - vincitore Elliot

Queste gare non hanno riservato risultati particolarmente pittoreschi da parte dell'Unico Eroe Di Benedetto, che tuttavia ha ottenuto un 11° posto a Charlotte.
Richmond e Charlotte si sono svolte nei giorni di poca predestinazione in cui si sono svolti i gran premi di Singapore e Russia.
Sono rimasti in lotta per il titolo KyBusch, Truex, Hamlin, Logano, Harvick, Elliott, Keselowski, Larson, Bowman, Blaney, Byron e Bowyer.

ROUND OF 12:
Drydene @ Dover - vincitore Larson
1000Bulbs.com 500 @ Talladega - vincitore Blaney
Hollywood Casino 400 @ Kansas - vincitore Hamlin

Il miglior risultato ottenuto da Di Benedetto in questi eventi è stato il settimo posto di Dover, posizione che nella gara successiva è stata ottenuta da nientemeno che Lajoie. Il ragazzo sta ottenendo delle gioie, almeno di tanto in tanto!
L'evento di Talladega si è svolto lo stesso fine settimana del GP del tifone.
Dopo questo turno di playoff sono rimasti a lottare per il campionato Kyle Busch, Truex, Hamlin, Logano, Harvick, Elliott, Larson e Blaney.

ROUND OF 8:
First Data 500 @ Martinsville - vincitore Truex
AAA Texas 500 @ Fort Worth - vincitore Harvick
Bluegreen Vacation 500 @ Avondale - vincitore Hamlin

Le prime due gare citate si sono svolte in sovrapposizionehhhh con i gran premi del Messico e degli Stati Uniti e quella di Martinsville è stata caratterizzata da una rissa post-gara tra Logano e Hamlin, a seguito della quale uno dei membri della pit crew di Logano è stato sospeso temporaneamente.
Dopo Avondale, Hamlin, Harvick, Truex e KyBusch sono rimasti i quattro prescelti in lotta per il campionato.

ROUND OF 4:
Ford EcoBoost 400 @ Homestead Miami - la gara è stata vinta da Kyle Busch che, di conseguenza, ha vinto anche il titolo.
Hanno chiuso nelle successive posizioni della top-4 in classifica Truex, Harvick e Hamlin. Pochi giorni dopo la fine della stagione, Jimmie Johnson ha annunciato che il 2020 sarà la sua ultima stagione full time e che punterà a vincere il suo ottavo titolo, obiettivo alla cui realizzazione in pochi sembrano credere.