Blonde Comet: il film del 1941 che ha anticipato le fan fiction sul motorsport con protagonista femminile

Un grande classico delle fan fiction sulla Formula 1 o sul motorsport in generale è una protagonista badass, pilota vincente, la quale si innamora di un rivale che dopo diverse schermaglie finisce per ricambiarla. Io stessa ho scritto una fan fiction così, in passato, pensando che la trama fosse originale. E invece niente, ho trovato una trama che segue questo archetipo anche in un film (reperito su youtube in versione originale in inglese) datato abbastanza da iniziare al Gran Premio di Tripoli. In questo evento fa clamore soprattutto la protagonista femminile, Miss Beverly che gareggia con lo pseudonimo di Blonde Comet. Giunta al quarto posto, una settimana più tardi ottiene una terza piazza a Montecarlo, per poi disputare un altro evento a Donington nel quale conclude quarta e durante il quale il commentatore se ne esce con un "anything can happen and usually does"... probabilmente era un antenato di Murray Walker.
A quel punto Miss Beverly decide di tornarsene in America... perché la regola numero uno dei film americani è, ovviamente, che tutti i migliori piloti che gareggiano in altri continenti vengono dagli States, anche se siamo nel 1940.

Negli States, frattanto, un pilota di nome Jim Flynn ha chiuso una strada a random con l'aiuto del suo meccanico, per poterci testare la vettura con cui intende gareggiare su un dirt track. Miss Beverly, che sopraggiunge a bordo di un'auto con la quale sta trainando una monoposto, affiancata da una donna più matura il cui ruolo non viene mai chiarito, ma che potrebbe essere una governante o una dama di compagnia, toglie le transenne improvvisate per passare.
Tra Beverly e Jim è subito scontro, con i due che scoprono di prendere parte alla stessa gara. Il meccanico di Jim si invaghisce della donna che accompagna "Blonde Comet", mentre scopriamo che alla gara parteciperà anche un esordiente soprannominato Texas per la provenienza, il quale è un amico di Jim e del meccanico.
Della protagonista femminile, invece, scopriamo che è figlia di un ex pilota ora nel business degli pneumatici e che gareggia per promuovere le gomme del padre. Il fatto di non avere mai gareggiato sullo sterrato non la ferma ed ecco che vince la gara, battendo il protagonista maschile.

Le scene di gara sono molto belle e anche piuttosto crude. Dopo un lungo duello con l'avversario Red Stewart, il texano è coinvolto in un incidente e lo troviamo mentre, agonizzante, passa a migliore vita. Quando vede Jim aggredire Red per avere innescato l'incidente, Beverly decide che sotto sotto Jim le piace. Quando Beverly mette i soldi che mancano alla colletta organizzata per pagare il trasporto nel nativo Texas la salma dell'amico defunto, Jim decide che sotto sotto Beverly gli piace.
I due partecipano insieme anche alla gara successiva, nella quale il meccanico erroneamente espone un cartello con scritto "I love you" a Jim anziché il numero di giri mancanti, messaggio che aveva in realtà scritto per l'accompagnatrice di Miss Beverly.
In una gara funestata da incidenti, in uno dei quali mi pare di capire sia deceduto Red Stewart, Jim vince battendo "Blonde Comet". Con i risultati ottenuti, entrambi si conquistano un posto alla Cinquecento Miglia di Indianapolis. Entrambi usano le gomme del padre di Beverly, tale Cannonball Blake, che compare accanto a Barney Olfield, un pilota dei primi decenni del Novecento che interpreta se stesso.

In una Indy 500 che inizia in maniera piatta, tanto che il commentatore prima dice che la gara è tranquilla, poi osserva di avere gufato una volta in cui iniziano gli incidenti, a gara ormai inoltrata Miss Beverly si ritrova in testa risalendo dalla seconda posizione dopo un incidente del precedente leader.
Nel frattempo a causa di una foratura(?) che causa danni ulteriori alla monoposto, Jim rientra in pitlane dove è costretto al ritiro. Al contempo Beverly rientra a propria volta simulando un malore affinché Jim possa prendere il suo posto e terminare la gara. Flynn inizia una forsennata rimonta e taglia il traguardo in prima posizione, con i due che quindi ottengono una shared win.
A cena, quella sera, Cannonball e Oldfield parlano delle gomme e del loro successo, chiedendosi che fine abbiano fatto i due piloti. Nella scena finale, Jim chiede a Beverly di ritirarsi dalle competizioni perché non sarebbe molto contento di avere una moglie pilota, Beverly inizialmente sostiene che essere pilota è il suo lavoro, poi si rende conto che Jim le ha chiesto di sposarlo e i due si baciano prima dei titoli di coda. Non scopriremo mai se Beverly continuerà a gareggiare, però sappiamo che si è fidanzata con il protagonista maschile, ragione per cui è stato necessario un film di un'ora e sette minuti in cui le auto e le gare facevano da contorno.

Impressioni finali? Devo dire che in generale mi è piaciuto abbastanza e ve lo consiglio specie se l'idea di vedere un film molto datato e in bianco e nero può sembrarvi intrigante, però devo dire che alcuni passaggi mi sono sembrati abbastanza stonati o incoerenti. Il fatto che io stia per scrivere un lungo poema in proposito, non è da considerarsi una stroncatura, ma solo una riflessione sulle cose che non mi hanno convinta.
In primo luogo, sono abbastanza perplessa di fronte al fatto che, mentre Jim quantomeno ha un meccanico che lavora sulla sua macchina, non succede niente del genere per Beverly. La monoposto di costei sembra non avere bisogno di alcun intervento, almeno prima di Indianapolis dove c'è una piccola crew, e non c'è nessuno che ci lavori su.
In secondo luogo, a parte la colletta per organizzare il funerale di Texas e un vago accenno al fatto che l'avversario muoia alla gara successiva, sembra che nessuno sia *minimamente* turbato dalla morte dei propri colleghi. Va bene, erano gli anni '40 e il fatto che ci fossero incidenti mortali era assolutamente probabile, ma non c'è una persona che sia una che mostri un po' di umanità da questo punto di vista.

In terzo luogo... seriamente, ritengo assurda la modalità dello switch tra i due protagonisti a Indianapolis, neanche tanto perché Miss Beverly ceda la macchina all'amato. L'avrei capito se fosse accaduto in un modo che non mettesse a repentaglio il risultato, oppure se fosse stata *davvero* impossibilitata a guidare. Ma è assolutamente assurdo che, a pochi giri dalla vittoria che ha lungamente inseguito e che sarebbe un trionfo per gli pneumatici di famiglia, si tiri indietro a random perché decide che il suo avversario le piace. Non vi è alcuna spiegazione logica a tutto ciò e non viene fornita successivamente.
In quarto (e ultimo) luogo, questi corrono negli anni '40, senza radio, senza distacchi segnalati, senza posizioni... eppure sanno di default che questo in gara si è schiantato ed è morto, che questo ha problemi con una gomma e quant'altro. Passi che nel 1941 si potesse essere indifferenti alla morte e decidere che tra la vittoria a Indy e il matrimonio con il protagonista maschile era più importante il matrimonio, ma la telepatia diffusa e galoppante magari anche no!